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OPT（Optional Practical Training）について
OPT制度、ご存知ですか？
OPTとはOptional Practical Trainingの略で、学生ビザのステータスで滞在中の留学生でもアメリカの大学や専門学校を卒業した後、1年間から最大3年間、アメリカの企業で働ける、という制度です。以下では詳しいOPT内容についてを紹介します！
OPT制度 解説動画はこちら↓
※ビザ情報に関しての注意事項
ビザに関する情報提供は、その時点で客観的な情報を提供致しますが、将来に渡りその内容を保証するものではございません。また、この情報を元に申請を行っていただいたものに対して、審査結果に関して弊社では一切責任を負いかねますこと、予めご了承下さい。なお、弊社を通してご留学のお客様に関しましては、ビザに関するアドバイスもさせて頂いておりますが、
ビザに関してのみのご質問・お問い合わせは承っていませんので、ご理解いただけますと幸いです。
OPTって何？
アメリカでは、カナダやオーストラリアなど比較して、移民・留学生への規制が厳しく、留学生が学生ビザ（F1ビザ）で働く事は原則違法とされています。（学校内で決められた場所でのアルバイト以外は、就労が禁止されています。
しかし、このOPT制度を使えば、卒業後に最大1年間、専攻と同じ分野の仕事、または企業で就職する事ができます。
そして、STEMという制度を利用すると、更に2年間OPTの期間を延長する事もできます。
※OPT期間中も、滞在ステイタスは学生ビザ（F-1）のままとなります。OPT期間が終了次第、グレイスピリオド期間中に帰国する必要があります
OPTの申請資格
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Point01
最低9か月以上の学校のコースを修了
- OPTを行うには、学位が取得できる英語力は必須！
- サーティフィケート、準学士、学士号など、専門的な修了証や学位を取得している事
(プログラムによってはOPT申請資格がないものもございます)
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Point02
有効なI-20、6ヶ月以内に失効しないパスポート保持者である事
- I-20（大学側から発行される入学許可証）が有効であることがOPT申請時の条件となります
- パスポートの残存有効期間が1年未満の場合、パスポートの更新をおすすめいたします
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Point03
学位(専攻分野)と関連した仕事に就く必要がある
- OPTは、学校で学んだことを職業体験で活かすトレーニングとしての制度です。専攻に関連した職種でなければOPTとして認められないので要注意！
- 将来的なOPTでの就職を目指すのであれば、スキルアップ、経験を積むのが大事！
- STEMのプログラムの場合は、通常のOPT制度に追加で2年まで延長（合計3年間）申請が可能です
OPTが申請できるプログラム
基本的にはカレッジや大学等での、準学士・学士号を修了すれば申請が可能ですが、大学付属のサーティフィケート(修了証)プログラムの修了後にも申請が可能です。学校やプログラムによってはOPTの申請資格がない場合もあるので、事前にカウンセラーや学校担当者にOPT申請資格の有無を確認しましょう。
プログラム修了後OPT申請可能！おすすめの学校
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Santa Monica Collegeサンタモニカカレッジ
留学生からも人気なLAビーチエリアの学校！UCLAにも近く、多くの専攻があるため大概のことは勉強できます！
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UCLA Extensionカリフォルニア大学ロサンゼルス校エクステンション
3クオーター以上のサーティフィケートプログラムでは修了後にOPT申請可能！映画や音楽などエンタメ系が人気。
OPT 申請方法
- 学校ごとに留学生オフィスがOPT申請者希望向けにワークショップなどを開催している場合がほとんどです。
OPT申請希望の場合は、説明会やカウンセリングに参加し、学校スタッフのアドバイザーから申請方法や流れについて、必ず説明を受けましょう。 - OPT申請の大まかな時期としては、プログラム終了の90日前から、修了後60日以内に申請が必要となります。
OPT資格で働ける、仕事のルール
就業時間 パートタイム（最低週20時間以上勤務）、もしくはフルタイム 職種 修了した学位に関連した内容 雇用形態 有給、無給、個人事業主なども上記2つの条件を満たして入れば可能です。
※上記内容は変更になる可能性もございますので、留学生オフィスやUSCISでの最新情報を確認してください。
STEMとは
STEMでは、条件を満たした場合のみ、延長可能となります。1年間のOPT期間に加え、更に2年間の延長申請ができますので、合計3年間OPTとして働く事が可能です。理工系の専攻である事が条件なので、進学前に、その分野が強い学校であるかを調べる事がポイントです。入学後は必ず学校のスタッフと相談し、STEM申請が可能か相談しながらOPT/ STEMの申請を進めましょう。
STEM申請資格条件
- サイエンスやテクノロジー、エンジニアなどの理工系を専攻している事
- 雇用主がSTEM申請可能なプログラムを利用している事
OPT期間中の転職
就職先が合わない、やはり違う会社で働いてみたい。といった場合、OPTであっても転職はできます！しかし注意が必要です。
OPT期間中、無職でいられる期間は90日と決められています。12か月間のOPT期間中に、1か月間を職探しに費やした場合、就労できる期間は残りの11か月という事になります。無職であった日数期間は、90日間から差し引かれ、残りの日数が減りますので、あまり転職を繰り返すのはお勧めしません。90日以上経っても就職先が見つからなかった場合は、それ以上の滞在は認められません。
まとめ
いかがでしたか？アメリカで働いたことがあるという経験は、この先自分にとってとても大きな力になるのではないでしょうか。毎年多くの留学生が、OPTを使って経験を積んでいます。学校で勉強し、その過程で自分の進みたい道、究めたい分野を見つけ、OPTで勉強した力を発揮します。大事なのは、在学中からアクティブに活動する事です。学校開催のワークショップには必ず参加し、アドバイザーと常にコンタクトを取りながら、自分の働きたい企業を見つけます。時にはコネクションで企業先が見つかる事もあるので、しっかり自分をアピールしていきましょう！
OPTについて語った弊社のインスタライブ ご参考までにご覧ください！
